Ментальная арифметика — это методика обучения счету в уме с использованием специальных счетов — абакуса. Это древний инструмент для счета, состоящий из рамки с вертикальными стержнями и движущимися по ним бусинами. Каждый стержень соответствует определенному разряду числа (единицы, десятки, сотни и т.д.), а каждая бусина имеет свой вес (одна или пять единиц). На абакусе можно выполнять все основные математические операции: сложение, вычитание, умножение, деление, а также работать с дробями, процентами, корнями и т. д.